Di Mana Deimos?

Anda kenal Deimos dan Monos? Mereka telah telah diamatai selama seabad oleh para ilmuwan dunia. Meskipun lebih dari satu abad pengamatan, para ilmuwan masih tidak tahu orbit Deimos, bulan Mars dengan tingkat akurasi yang tinggi. Namun studi baru menggunakan gambar yang diambil oleh (ESA) Badan Antariksa Eropa telah memberikan model orbital pengorbit Express Mars terbaik untuk saat ini.

Waktu 135 tahun telah berlalu sejak Asaph Hall menemukan Phobos dan Deimos, dua sahabat kecil dari planet Mars. Sejak saat itu, satelit telah dicitrakan berulang kali tak terhitung dari Bumi dan dari pesawat ruang angkasa, termasuk pengukuran terbaru oleh kamera panorama di Rovers Eksplorasi Mars dan instrumen di Orbiter Reconnaissance Mars.

Meskipun orbit bulan dalam, Phobos, telah dihitung dengan akurasi kurang dari 0,6 mil (1 kilometer), jalur Deimos jauh lebih kurang terkenal. Dalam rangka meningkatkan model orbit untuk Deimos, peneliti dari Jerman dan Rusia telah mengembangkan teknik baru yang membandingkan gambar yang diambil oleh Mars Express.

Deimos mengikuti, orbit di dekat khatulistiwa yang hampir melingkar pada jarak rata-rata 14.576 mil (23.458 km) dari pusat Mars. Tidak seperti pengorbit Mars lainnya, Mars Express mengikuti jalur elips di dekat orbit di dekat Matahari yang kadang-kadang memungkinkan untuk mendapatkan pandangan yang sangat baik dari Deimos.

Antara Juli 2005 dan Juli 2011, pesawat ruang angkasa melakukan pendekatan 50 kali ke Deimos, menempuh jarak 8.700 mil (14.000 km) dari satelit. Pendekatan terdekat adalah pada Maret 2011 ketika pengorbit mendekat pada jarak sekitar 6.000 mil (9.600 km). Namun, karena bulan tersebut terkunci ke planet, pesawat ruang angkasa sebagian besar mengamati Mars menghadap wilayah yang sama pada permukaannya.

Channel Resolusi Super (SRC) dari Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC) mengakuisisi 136 gambar di tempat yang berbeda di sepanjang orbit Deimos ‘. SRC adalah 1K x 1K CCD- kamera frame yang dirancang untuk fokus pada fitur yang menarik dalam strip gambar HRSC ketika pencitraan Mars.