Batuan Mars Yang Diuji Curiosity NASA Sangat Mengejutkan

Batuan yang diuji penjelajah Mars milik NASA, Curiosity, telah diuji dan menyajikan komposisi yang lebih bervariasi dari yang diperkirakan dari misi sebelumnya. Batuan tersebut juga menyerupai beberapa batu yang tidak biasa dari dalam bumi.
Tim penjelajah Mars menggunakan dua instrumen pada Curiosity untuk mempelajari susunan zat kimia yang menyusun batuan berukuran sebesar bola sepak bola yang disebut Jake Matijevic. Hasilnya mendukung beberapa pengukuran yang mengejutkan baru-baru ini dan memberikan contoh mengapa mengidentifikasi komposisi batuan adalah suatu penekanan utama dari misi tersebut. Komposisi batuan menceritakan kisah tentang lingkungan tak terlihat dan proses planet.
“Batuan ini memiliki hubungan dekat dalam hal komposisi kimianya untuk jenis batuan beku tak dikenal yang ditemukan di banyak gunung api di Bumi,” kata Edward Stolper dari California Institute of Technology di Pasadena. “Dengan hanya satu batu Mars jenis ini, sulit untuk mengetahui apakah proses yang sama terlibat, tetapi itu adalah tempat yang masuk akal untuk memulai berpikir tentang asal-usulnya.”
Di Bumi, batu dengan komposisi seperti batu Jake biasanya berasal dari proses dalam mantel planet di bawah kerak dari kristalisasi magma yang relatif kaya air pada tekanan tinggi.
Jake adalah batu pertama yang dianalisis oleh penjelajah mars tersebut alat lengan Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS) yang menempel dan batu ke-30 diperiksa oleh instrumen alat Kimia dan Kamera (ChemCam). Dua bintik pada Jake dianalisis pada tanggal 22 September oleh perangkat APXS yang telah diperbaiki dan merupakan versi penjelajah Mars yang lebih cepat dari sebelumnya yang telah meneliti ratusan batu. Informasi itu telah memberikan para ilmuwan sebuah perpustakaan perbandingan tentang apa yang dilihat oleh Curiosity.
“Jake adalah jenis batuan Mars yang aneh,” kata Ralf Gellert dari University of Guelph di Ontario, Kanada. “Ini memiliki elemen dengan konsistensi tinggi dengan mineral feldspar, dan rendah magnesium dan zat besi.”
ChemCam menemukan komposisi yang pada 14 poin target pada batu, mengambil gambar butiran mineral yang berbeda di dalamnya. “ChemCam telah melihat komposisi sugestif dari feldspar sejak Agustus, dan membuat semakin dekat untuk mengkonfirmasikan Mars dengan data APXS, meskipun tetap ada tes tambahan yang harus dilakukan,” kata Roger Wiens dari Los Alamos National Laboratory di New Mexico.